Hoeveel tanden hebben we?

Tanden spelen een essentiële rol bij de spijsvertering en spraak, maar ook bij het behouden van de structuur van het gezicht. Begrijpen hoeveel tanden we hebben en hoe ze in de loop van de tijd veranderen, helpt om beter voor onze mondgezondheid te zorgen.

De ontwikkeling van tanden bij het kind

Mensen worden meestal geboren zonder zichtbare tanden. Rond de leeftijd van 6 maanden komen de eerste tanden — melktanden of primaire tanden genoemd — door. Een kind heeft gewoonlijk 20 melktanden: 10 in de bovenkaak en 10 in de onderkaak. Deze tanden blijven in de mond tot ongeveer 6 jaar.

Rond de leeftijd van 6 jaar beginnen de melktanden uit te vallen om geleidelijk plaats te maken voor de blijvende tanden, ook wel permanente tanden genoemd. Dit proces kan doorgaan tot het einde van de adolescentie.

De volwassen tanden en hun verdeling

Een volwassene heeft normaal gesproken 32 tanden. Ze zijn als volgt verdeeld:

8 snijtanden
4 hoektanden
8 premolaren
12 molaren (inclusief 4 verstandskiezen)

De snijtanden dienen om voedsel te snijden, de hoektanden om het te scheuren, terwijl de premolaren en molaren vooral helpen bij het kauwen en vermalen van voedsel.

De verstandskiezen

De 4 verstandskiezen, ook wel derde molaren genoemd, verschijnen meestal tussen 17 en 25 jaar. Soms hebben sommige mensen niet al hun verstandskiezen, of zelfs geen enkele. Soms is er niet genoeg ruimte om goed door te breken en moeten ze worden verwijderd.

Variatie in het aantal tanden

Bij sommige mensen kunnen tanden ontbreken, een fenomeen dat agenesie wordt genoemd. Omgekeerd kunnen anderen extra tanden ontwikkelen, een zeldzamer fenomeen dat hyperdontie wordt genoemd. Deze verschillen kunnen worden vastgesteld tijdens controlebezoeken bij de tandarts.

Zorg voor je tanden, in elke levensfase

Of het nu melktanden of blijvende tanden zijn, het is belangrijk om er vanaf jonge leeftijd goed voor te zorgen. Een grondige mondhygiëne en regelmatige bezoeken aan een professional helpen om een goede mondgezondheid te behouden en veel problemen te voorkomen.