Hoe tandplak tandvleesziekten en tandbederf veroorzaakt

Mondgezondheid berust grotendeels op het beheersen van tandplak. Maar wat is plak, waar komt het vandaan en wat zijn de effecten ervan op tanden en tandvlees?

Wat is tandplak?

Tandplak is een kleverig en kleurloos laagje dat voortdurend op het oppervlak van de tanden ontstaat. Het bestaat voornamelijk uit bacteriën en kan zich ontwikkelen op, tussen de tanden en bij het tandvlees. De vorming van plak is het resultaat van de interactie tussen de van nature in de mond aanwezige bacteriën en de suikers uit de voeding. Deze plak is vrijwel onzichtbaar voor het blote oog, maar soms voel je het als een ruwe textuur op de tanden.

Hoe veroorzaakt tandplak ziekten?

De voortdurende vorming van tandplak is normaal, maar zonder regelmatige verwijdering kan het schadelijke effecten hebben op de mondgezondheid. Wanneer de bacteriën in de plak suikers uit voedsel gebruiken om zuren te produceren, vallen deze zuren het tandglazuur aan. Na verloop van tijd kan dit leiden tot tandbederf.

Bovendien kan de plak die zich nabij het tandvlees vormt deze weefsels irriteren. De eerste gevolgen zijn een ontsteking, die zich uit in rood, gezwollen tandvlees of tandvlees dat bloedt tijdens het poetsen en het gebruik van tandzijde. Deze ontsteking is een teken van gingivitis, de eerste fase van een tandvleesziekte. Als de plak niet wordt verwijderd, kan deze verharden en tandsteen worden, wat de tandvleesproblemen verergert en kan leiden tot een gevorderde aandoening genaamd parodontitis. Deze vorm van tandvleesziekte kan zonder passende behandeling tot tandverlies leiden.

Hoe kan men de ophoping van tandplak voorkomen?

Gelukkig maken eenvoudige gewoonten het mogelijk om tandplak onder controle te houden. Een zachte maar grondige poetsbeurt, minstens twee keer per dag, is essentieel. Het regelmatig gebruik van tandzijde of interdentale borsteltjes vergemakkelijkt het verwijderen van plak tussen de tanden, waar de tandenborstel niet gemakkelijk bij kan. Het is ook belangrijk om aandacht te besteden aan een evenwichtige voeding en de suikerconsumptie te beperken.

Als aanvulling maken regelmatige bezoeken aan de tandarts het mogelijk om een professionele tandsteenverwijdering uit te voeren en de mondgezondheid te controleren. Het is dus belangrijk om dagelijkse hygiëne te combineren met professionele opvolging om je glimlach op lange termijn te behouden.