Combien de dents avons-nous ?

Les dents jouent un rôle essentiel dans la digestion et la parole, mais aussi dans le maintien de la structure du visage. Comprendre combien de dents nous avons et comment elles évoluent au fil du temps permet de mieux prendre soin de sa santé bucco-dentaire.

Le développement des dents chez l’enfant

Les humains naissent généralement sans dents visibles. Vers l’âge de 6 mois, les premières dents — appelées dents de lait ou dents primaires — commencent à émerger. Un enfant compte habituellement 20 dents de lait : 10 à la mâchoire supérieure et 10 à la mâchoire inférieure. Ces dents occupent la bouche jusqu’aux alentours de 6 ans.

Vers l’âge de 6 ans, les dents de lait commencent à tomber pour laisser place progressivement aux dents définitives, aussi appelées dents permanentes. Ce processus peut s’étendre jusqu’à la fin de l’adolescence.

Les dents adultes et leur répartition

Un adulte possède normalement 32 dents. Elles sont réparties de la manière suivante :

8 incisives
4 canines
8 prémolaires
12 molaires (y compris 4 dents de sagesse)

Les incisives servent à couper les aliments, les canines à les déchirer, alors que les prémolaires et molaires participent principalement à la mastication et à l’écrasement des aliments.

Les dents de sagesse

Les 4 dents de sagesse, appelées troisièmes molaires, apparaissent en général entre 17 et 25 ans. Toutefois, il arrive que certaines personnes n’aient pas toutes leurs dents de sagesse, voire aucune. Parfois, elles n'ont pas la place nécessaire pour pousser correctement et doivent être retirées.

Variation du nombre de dents

Chez certains individus, il peut manquer des dents, phénomène appelé agénésie. À l’inverse, d’autres peuvent développer des dents supplémentaires, phénomène plus rare connu sous le nom d’hyperdontie. Ces différences peuvent être détectées lors des visites de contrôle chez le dentiste.

Prendre soin de ses dents, à chaque étape de la vie

Qu’il s’agisse des dents de lait ou des dents définitives, il est important d’en prendre soin dès le plus jeune âge. Une hygiène bucco-dentaire rigoureuse ainsi que des visites régulières chez un professionnel permettent de maintenir une bonne santé dentaire et de prévenir de nombreux problèmes.